西城区警察内部招待所，三楼走廊。

秦牧把老鬼的手机塞回那个干瘪的口袋，站起身，按下了赵铁柱的号码。

“带人来招待所。”

秦牧的声音平稳得没有任何起伏，“带医疗箱，带够手铐。”

电话那头传来椅子翻倒的声音。

“老秦？你那边怎么了？阿姨和小棠没事吧！”

“她们没事。”

秦牧看了一眼满地哀嚎的打手，“但有几个人需要你叫救护车。

十五分钟内赶到，别惊动市局，用你派出所的人。”

挂断电话，秦牧走到走廊水槽边，拧开水龙头。

冰冷的水流冲刷着他手背上沾染的几滴血迹。

那是老鬼手下骨折时溅出来的。

十二分钟后，赵铁柱带着四个心腹民警冲上三楼。

刚踏上最后一个台阶，跑在最前面的年轻民警猛地停住脚步，脸色瞬间煞白，喉咙里出干呕的声音。

赵铁柱一把推开手下，看清了走廊里的景象。

五个专业打手像烂泥一样瘫在地上。

有人膝盖骨彻底粉碎，有人肋骨断了七八根，呈现出诡异的凹陷。

最惨的是老鬼，右手手腕折成了九十度，下巴脱臼，连惨叫都不出来，只能在地上无意识地抽搐。

整个走廊弥漫着浓烈的血腥味和失禁的尿骚味。

赵铁柱在基层干了这么多年，也算见过狠人打架。

但他从没见过这种场面。

这根本不是斗殴，这是单方面、高效率的肢体拆解。

每一个伤口都在最致命、最痛苦但又不至于当场死亡的位置。

“老秦……”

赵铁柱看着站在水槽边擦手的秦牧，声音都在颤。

“这几个人身上有命案，查他们底子。”

秦牧把纸巾扔进垃圾桶，指了指地上的老鬼，“他是头。

下巴我卸了，等他缓过来再审。”

秦牧走到302房间门前，轻轻敲了两下。

“妈，是我。

铁柱来了，你们安全了。

我还有点事要去处理，晚点回来。”

门里传来秦母带着哭腔的应答声。

秦牧没有多留，转身走向楼梯。

路过赵铁柱身边时，他拍了拍对方的肩膀。

“看好她们。

今晚无论谁来提人，都不准放。”

“明白。”

赵铁柱立正，站得笔直。

秦牧走下楼梯，背影很快融入了外面的夜色。

临江市公安局家属院，三号楼五层。

年轻的纪委记录员死死盯着桌上那部旧手机。

屏幕上那条短信只有短短九个字，却像一把冰冷的刀，直接刮在了他的神经上。

“得手了。

他在下面等你。”

记录员觉得喉咙干，连咽唾沫都变得困难。

他一把抓起手机，疯狂拨打老鬼的号码。

“对不起，您拨打的电话暂时无人接听……”

机械的女声在狭窄的房间里回荡。

记录员的手开始抖。

老鬼是北极星在国内这片区域最锋利的刀，手底下那帮人都是见过血的亡命徒。

去抓两个手无缚鸡之力的女人，怎么可能失手？

除非，老鬼撞上了那面墙。

那个叫秦牧的退伍兵。

记录员猛地站起身，因为动作太猛，身后的椅子重重地砸在地上。

他必须走。

立刻走。

他冲到书桌前，拔掉笔记本电脑的电源，用力掰开底盖，粗暴地扯出硬盘。

他把硬盘扔在地上，抄起旁边的一把羊角锤，对着硬盘疯狂砸了下去。

金属外壳碎裂的声音在深夜的房间里显得格外刺耳。

砸烂硬盘后，他抓起那部用来跟老鬼单线联系的旧手机，直接扔进旁边装满水的马克杯里。

接着，他拉开抽屉，翻出一叠写满账号和密码的纸质记录，拿起打火机点燃，扔进脚边的铁皮垃圾桶。

火苗窜了起来，照亮了他惨白且布满冷汗的脸。

只要毁了这些东西，纪委就算怀疑他，也没有实质性证据。

他父亲在市局还有点人脉，只要他今晚能离开临江市，北极星那边自然会安排他出境。

记录员拉开衣柜，胡乱地往背包里塞着衣服和现金。

就在这时，他听到了一声极其轻微的响动。

“喀哒。”

声音来自防盗门。

那是锁芯弹子被拨开的声音。

记录员浑身的血液瞬间冻结。

他僵硬地转过头，看向客厅的方向。

老旧的防盗门被无声无息地推开。

楼道里昏黄的感应灯