净域的小径。

小径入口处，站着两个穿着纯白袍服的人。

他们的面容被兜帽遮掩了大半，只露出下颌的线条。

他们静静地站在那里，宛如两尊雕像，一动不动。

我停下脚步。

他们也看到了我。

其中一个微微侧过头，和另一个人说了句什么。

然后，他们同时朝我微微欠身，侧身让开了那条小径的入口。

我的心跳几乎停止了。

他们……准许我？

我深吸一口气，迈步走向那条小径。

脚下的砂砾发出轻微的声响，每一步都像是踩在自己的心跳上。

两侧的杉树更加茂密，几乎将天空完全遮蔽，只有偶尔从雾气中透出的、微弱的光，勉强照亮前路。

小径并不长，却仿佛走了很久。拐过最后一个急弯，前方忽然豁然开朗。

雾隐堂的院落出现在眼前。

院子中央的空地已经站满了人——三十几名身披纯白袍服的信徒静静排列成半圆形，兜帽遮住了大半面容，只露出下颌和嘴唇。

他们没有交谈，只是面向雾隐堂主建筑的方向，眼神里透着一种近乎虔诚的期待。

白袍在浓雾里显得格外刺眼，仿佛一圈圈漂浮的幽灵。

我脚步一滞，喉咙发干。

没有人说话。

甚至没有人转头看我——尽管我的到来在寂静中如此突兀。

我也不敢动。

时间在雾气中变得粘稠，每一秒都被拉得很长。

我能听见自己的心跳，能听见袍袖下摆被微风吹动的细微摩擦声，能听见远处林中偶尔传来的、不知名的鸟鸣。

不知过了多久——也许是五分钟，也许更久，久到我开始觉得双腿发麻——人群终于有了动静。

一个中年男人的身影从人群侧面走出来。

他身材敦实，肩宽腰厚，袍服下摆随着步伐微微摆动，露出里面一双结实的小腿。

他没有戴兜帽，露出一张方正黝黑的脸，浓眉下那双眼睛锐利而沉稳，下巴上带着几根硬硬的胡茬。

我几乎立刻认出了他——大岳阳一郎，雾霞村唯一的医生，也是后山小神社的实际管理者。

村里人提起他时总是很尊敬。

但此刻，他正用一种完全不同的、颇具权威的语气低声指挥着现场：“左边再让开一点……对，今晚不用分批，所有人一起。”

他一眼就看到了站在小径出口的我。

那双锐利的眼睛微微眯起，先是闪过一丝意外，随即转为一种了然的笑意。

他大步走过来，袍袖一挥，声音压得极低：

“海翔小子……呵，果然是你。愣着干什么？第一次来就这么傻站着，别人还以为你是来看热闹的。”

我张了张嘴，还没来得及解释，他已经从旁边一个年轻信徒手里接过一件叠得整整齐齐的白袍，塞到我怀里。

“披上。规矩就是规矩，新人也不能例外。”

袍子入手冰凉，却带着一丝淡淡的檀香味。

我愣愣地展开它——纯白，宽袖，长及脚踝，领口和袖口绣着极细的银线云纹。

大岳医生见我动作迟缓，直接伸手帮我抖开，披到我肩上，又熟练地替我系好腰间的细带。

他的手指粗糙有力，动作却意外地轻快，冰给我整理了一下衣领。

“认出我了吧？”他压低声音，嘴角划过一丝玩味的笑意，“村里人叫我阳一郎先生，在这里……他们叫我『引路人』。今晚你既然来了，就好好看着、学着。别出声，别乱走。”

周围的白袍信徒们似乎也注意到了这边，有人低声交头接耳：

“……是新人？”

“看起来脸生……雾霞村的？”

“今晚的巫女是谁？听说还是爱子？”

“不止爱子……听说还有从……”

“巫女”两个字轻轻刺进我耳膜。

我心头猛地一跳。

巫女……在神道教里，本该是侍奉神明的纯洁少女，可在这里，这个词却带着一种完全不同的、暧昧而沉重的意味。

我几乎能猜到它真正的含义——今晚要被众人“侍奉”、被所有人共同“净化”的那个核心女性。

大岳医生似乎听见了议论，却没有像刚才那样只是皱眉。

他转过身，朗声说道：“都小声点。今晚的巫女有爱子没错，但别急着猜后面的。你们也感觉到了吧？这回的雾跟往年不一样，散都散不掉。宫司大人昨晚亲自占卜，说这雾里藏的污秽比以往重了三成。所以本次大祓……得整整持续一周。今天，才只是第一晚。”

信徒们顿时安静下来，有人倒吸一口凉气，有人低声应“是”。

大岳医生扫了他们一眼，语气缓和了些，沉稳地说：“时间到了。这次的规矩有所改动。今晚无需分批！所有信徒，一